안전화 고를 때 작업 환경부터 확인하는 방법

안전화를 고를 때 디자인이나 무게부터 비교하기 쉽습니다. 그런데 하루 종일 신고 일할 신발이라면 먼저 봐야 할 건 작업장에서 발이 어떤 위험에 노출되는지입니다. 같은 안전화라도 무거운 자재를 옮기는 곳과 가벼운 부품을 조립하는 곳에 필요한 성능은 다를 수 있거든요.

발이 다칠 수 있는 상황부터 적어보기

작업 장면을 떠올려 보면 선택 기준이 한결 분명해집니다. 자재나 공구가 발 위로 떨어질 수 있는지, 바닥에 못이나 금속 조각이 있는지, 물이나 기름 때문에 미끄러운지 확인해 보세요. 전기 작업이나 화학물질을 다루는 작업이라면 그 위험도 따로 살펴야 합니다.

한국산업안전보건공단은 안전화를 중작업용, 보통작업용, 경작업용으로 구분해 작업 조건에 맞춰 사용하도록 안내합니다. 예를 들어 중량물을 자주 옮기는 건설 현장과 비교적 가벼운 물체를 다루는 조립 작업장은 같은 기준으로 고르기 어렵습니다. 가벼워 보인다는 이유만으로 경작업용을 선택하기 전에 현장에서 요구하는 등급을 확인하는 편이 안전합니다.

바닥이 자주 젖는다면 미끄럼 방지 성능을, 물에 오래 노출된다면 내수성을 확인할 필요가 있습니다. 감전 위험이 있는 작업에서는 일반 안전화를 절연화처럼 생각해서는 안 됩니다. 현장에서 정한 보호구 종류와 제품에 표시된 용도를 함께 확인해야 합니다.

인증 표시와 제품 정보를 읽는 순서

온라인에서는 운동화처럼 생긴 작업화도 많이 보입니다. 겉모습이 튼튼해 보여도 그것만으로 안전화의 보호 성능을 판단할 수는 없습니다. 구매할 때는 제품의 KCs 안전인증 표시를 먼저 보고, 작업에 맞는 등급과 추가 성능이 표시돼 있는지 확인하세요. 한국산업안전보건공단도 인증을 받지 않은 작업화를 산업 현장용 안전화로 사용하지 않도록 안내합니다.

상품 설명에 ‘미끄럼 방지’나 ‘발 보호’라고 적혀 있다면 어떤 성능으로 인증받았는지까지 보는 게 좋습니다. 예를 들어 발등에 무거운 물체가 닿을 위험이 있다면 발끝뿐 아니라 발등 보호가 필요한 작업인지 확인해야 합니다. 필요한 성능이 애매하다면 현장 안전관리자에게 작업 기준을 묻는 게 제품 사진만 보고 고르는 것보다 정확합니다.

가격도 물론 중요하지만, 비슷한 가격대라면 인증 정보와 제품 설명이 분명한 쪽이 선택하기 편합니다. 발에 맞지 않아 오래 신지 못할 신발을 다시 사는 일까지 생각하면 처음부터 용도와 착용감을 함께 확인하는 게 낫습니다.

사이즈는 서서 걸어봐야 알 수 있다

안전화는 발끝에 보호 구조가 있어 평소 운동화와 같은 숫자의 사이즈라도 느낌이 다를 수 있습니다. 실제 작업할 때 신는 양말을 신고, 가능하면 양쪽 신발을 모두 착용해 보세요. 끈을 평소처럼 묶은 뒤 서서 몇 분 걸어보면 발가락이 앞쪽에 닿는지, 뒤꿈치가 자꾸 들리는지 알 수 있습니다.

발볼이 꽉 조이는데 길이만 늘려 고르면 뒤꿈치가 헐거워질 수 있습니다. 반대로 발가락이 움직일 공간을 만들겠다고 지나치게 큰 신발을 고르면 걸을 때 발이 안에서 밀립니다. 발볼 형태가 다른 제품을 신어보고, 발등을 눌러 아픈 곳은 없는지도 확인하는 편이 좋습니다. 특히 계단을 자주 오르내린다면 평지에서 걸을 때와 느낌이 다를 수 있어 매장 안의 작은 턱을 오르내려 보는 것도 도움이 됩니다.

오래 서서 일하는 사람이라면 착용 직후의 푹신함만으로 판단하기 어렵습니다. 발을 고정했을 때 불편한 압박이 생기지 않는지, 걷는 동안 무게가 한쪽으로 쏠리는 느낌은 없는지 살펴보세요. 통증이 계속된다면 무조건 참고 신기보다 현장 담당자와 맞는 제품을 다시 확인하는 게 좋습니다.

신기 전 점검이 수명을 좌우한다

안전화를 샀다면 작업 전에는 밑창에 낀 이물질과 심한 마모, 갑피의 찢어짐, 끈 상태를 살펴보세요. 젖거나 오염된 밑창은 바닥 상태에 따라 미끄러질 수 있으니 닦아낸 뒤 신는 편이 좋습니다. 작업이 끝난 뒤에는 흙과 먼지를 털고 충분히 말려 두면 다음 날 상태를 확인하기도 쉽습니다.

편하게 신으려고 뒤축을 꺾거나 임의로 깔창을 바꾸는 일은 조심해야 합니다. 한국산업안전보건공단은 인증받은 안전화의 형태나 일부 부품을 임의로 변경하면 안전 성능을 확보하기 어렵다고 안내합니다. 깔창이 불편하거나 발이 자꾸 아프다면 신발을 손보기 전에 제품 설명과 현장 기준을 확인하고, 맞는 안전화로 교체할 수 있는지 상의하세요.

안전화는 한 번 골라 오래 버티는 물건이라기보다, 작업 환경과 발 상태에 맞는지 계속 확인하며 신는 보호구에 가깝습니다. 잘 맞는 한 켤레를 찾는 데 시간을 쓰는 이유도 결국 매일의 걸음을 더 안정적으로 만들기 위해서라고 생각합니다.