내게 맞는 테니스라켓 고르는 방법

얼마 전 테니스장에 갔더니 처음 라켓을 사려는 친구가 무게만 보고 고르고 있더라고요. 가벼우면 편할 것 같지만, 막상 공을 쳐 보면 손에 전해지는 느낌이 꽤 다릅니다. 테니스라켓은 숫자 하나보다 내가 얼마나 편하게 휘두르고, 공을 안정적으로 맞힐 수 있는지가 더 중요해요.

처음 고른다면 무게와 헤드 크기부터

라켓에 적힌 무게는 대부분 스트링을 매기 전 기준입니다. 스트링과 그립에 감는 테이프 등을 더하면 실제로 손에 드는 무게는 늘어나죠. 그래서 매장에서 280g 라켓을 들었을 때의 느낌과 경기에 쓸 때의 느낌은 조금 다를 수 있습니다.

성인 입문자라면 스트링을 매기 전 무게가 270~300g 정도인 제품을 출발점으로 삼기 좋습니다. 다만 이 범위가 모두에게 맞는 답은 아니에요. 힘이 좋더라도 스윙을 끝까지 이어 가기 어렵다면 조금 가벼운 쪽이 편할 수 있고, 가벼운 라켓이 공에 밀리는 느낌이라면 무게를 올려 볼 만합니다.

헤드는 공을 맞히는 면입니다. 100~105제곱인치 정도는 입문자가 비교해 보기 좋은 크기예요. 면이 넓으면 중심에서 살짝 벗어나 맞아도 공을 넘기기 수월한 편입니다. 반대로 작은 헤드는 정확히 맞혔을 때 원하는 방향으로 보내는 느낌을 선호하는 사람이 찾기도 하죠. 숫자가 클수록 무조건 좋은 건 아니니, 평소 맞히는 위치를 떠올려 보세요.

같은 무게인데도 다르게 느껴지는 이유

친구 라켓 두 개가 모두 285g인데 하나는 훨씬 묵직하게 느껴진 적이 있어요. 무게가 어디에 실려 있는지 다르기 때문입니다. 라켓 머리 쪽에 무게가 몰리면 휘두를 때 묵직하고, 손잡이 쪽에 몰리면 비교적 빠르게 움직이는 느낌이 납니다.

이때 살펴볼 수 있는 수치가 스윙웨이트입니다. 라켓을 실제로 휘두를 때 느끼는 무게와 관련이 있죠. 처음부터 수치를 외울 필요는 없습니다. 비슷한 무게의 라켓을 몇 번 휘둘러 보고, 준비 자세에서 뒤로 뺐다가 공을 치는 동작까지 자연스럽게 이어지는지 확인하면 감이 옵니다.

프레임의 단단함도 타구감을 바꿉니다. 단단한 라켓은 공이 튀어나가는 느낌이 선명할 수 있고, 잘 휘는 라켓은 맞히는 감각이 다르게 전해집니다. 팔이 예민하다면 설명표의 성능 문구만 믿기보다 실제로 쳤을 때 불편함이 생기는지 살피는 편이 낫습니다. 통증이 계속된다면 라켓만 바꿔 해결하려 하지 말고 운동을 쉬면서 원인을 확인해야 합니다.

그립은 손에 맞아야 스윙이 편하다

그립은 손잡이의 굵기입니다. 너무 굵으면 손목을 자연스럽게 쓰기 어렵고, 너무 얇으면 라켓이 손에서 돌아가는 느낌이 들 수 있어요. 손 크기를 짐작해 고르기보다 실제로 잡아 보는 게 확실합니다.

매장에서 평소 공을 칠 때처럼 라켓을 잡고 가볍게 흔들어 보세요. 손에 힘을 과하게 주지 않아도 안정적으로 잡히는지가 기준입니다. 손가락과 손바닥 사이에 손가락 하나가 들어가는지 보는 방법도 있지만, 이는 대략적인 확인법이에요. 손잡이에 테이프를 덧감으면 굵기가 달라지므로, 구매할 때 그 부분도 함께 생각해야 합니다.

길이도 확인할 만합니다. 성인용 라켓은 대체로 27인치를 기준으로 비교할 수 있어요. 어린이가 쓸 라켓이라면 성인용 중에서 가장 가벼운 제품을 고르는 대신 키와 체격에 맞는 주니어용 길이를 살피는 게 좋습니다. 길이가 맞지 않으면 무게가 가벼워도 다루기 버거울 수 있거든요.

스트링과 시타까지 확인하면 선택이 쉬워진다

같은 라켓이라도 스트링을 어떻게 매느냐에 따라 느낌이 달라집니다. 스트링의 종류와 장력은 공이 튀어나가는 정도, 타구감, 팔에 전해지는 충격에 영향을 줘요. 처음 구매한다면 라켓만 비교하지 말고 스트링이 포함된 가격인지, 어떤 종류로 매어 주는지도 물어보는 편이 좋습니다.

입문자라면 처음부터 높은 장력이나 오래 쓰는 데 초점을 맞춘 뻣뻣한 스트링을 고집할 필요는 없습니다. 매장에서 자신의 운동 빈도와 원하는 타구감을 이야기하고 무난한 설정으로 시작한 뒤, 몇 주간 쳐 보며 조절하는 편이 판단하기 쉽습니다. 스트링은 쓰면서 상태가 달라지니 처음 느낌이 영원히 유지되는 것도 아니고요.

가능하다면 구매 전 시타가 가장 유용합니다. 매장에서 잠깐 휘두르는 것과 실제 공을 치는 것은 다르거든요. 후보를 두세 개로 좁힌 뒤 같은 공으로 짧게라도 쳐 보세요. 그때는 아래 세 가지를 살피면 됩니다.

• 준비가 늦어졌을 때도 라켓을 제때 앞으로 가져올 수 있는가
• 중심에서 벗어나 맞은 공도 크게 흔들리지 않는가
• 10~15분 쳤을 때 손목이나 팔에 불편함이 없는가

시타가 어렵다면 빌린 라켓으로라도 내가 편하게 느끼는 무게와 그립 굵기를 먼저 알아두면 도움이 됩니다. 온라인 사진 속 색상이나 선수의 사용 모델은 마음을 끌 수 있지만, 내 스윙에 맞는지는 별개의 문제예요. 손에 익은 라켓으로 공을 여러 번 안정적으로 넘길 수 있을 때 테니스도 훨씬 즐거워진다고 생각합니다.