와이파이증폭기 설치 위치와 설정 방법
얼마 전 집 안쪽 방에서 영상 통화를 하는데 화면이 자꾸 멈췄습니다. 공유기 옆에서는 멀쩡한데 방에만 들어가면 끊기더라고요. 이런 경우 와이파이증폭기를 떠올리기 쉽지만, 어디에 꽂느냐에 따라 체감 차이가 꽤 큽니다.
먼저 신호가 약한 곳을 찾아요
와이파이증폭기는 공유기에서 받은 신호를 다시 보내는 기기입니다. 그래서 공유기 신호가 이미 거의 닿지 않는 곳에 설치하면 전달할 신호도 약합니다. 인터넷 속도 자체가 느린 문제도 해결해 주지는 못하고요.
설치 전에 휴대전화로 공유기 근처, 복도, 안쪽 방을 차례로 걸어 보세요. 안쪽 방에서만 신호 표시가 줄거나 영상이 끊긴다면 증폭기를 써볼 만합니다. 반대로 공유기 바로 옆에서도 느리다면 인터넷 회선이나 공유기 상태를 먼저 확인하는 편이 맞습니다.
신호 표시만으로 판단하기 어렵다면 같은 휴대전화로 각 장소의 속도를 두세 번 재보면 됩니다. 예를 들어 거실에서는 200Mbps 안팎인데 방에서는 10Mbps 아래로 떨어진다면 위치에 따른 차이가 뚜렷한 셈입니다. 측정할 때는 다른 기기에서 큰 파일을 내려받지 않는 편이 비교하기 좋습니다.
안쪽 방보다 그 앞쪽에 설치해요
가장 흔한 실수는 인터넷이 안 터지는 방의 구석에 증폭기를 꽂는 겁니다. 보통은 공유기와 그 방 사이, 공유기 신호가 안정적으로 잡히는 복도나 문 근처가 낫습니다. 공유기에서 너무 멀면 증폭기가 신호를 받기 어렵고, 너무 가까우면 신호가 닿는 범위를 넓히는 효과가 작습니다.
콘센트 위치도 살펴봐야 합니다. 냉장고나 금속 수납장 뒤, 두꺼운 벽 바로 옆처럼 신호를 가리기 쉬운 자리는 피하는 게 좋습니다. 멀티탭 아래쪽에 숨기기보다 기기 주변이 트인 콘센트가 유리합니다. 처음부터 자리를 확정하지 말고 복도 쪽 콘센트 두세 곳을 바꿔 가며 실제로 쓸 방에서 연결 상태를 비교해 보세요.
증폭기에 신호 상태를 보여주는 표시등이 있다면 설치할 때 참고할 수 있습니다. 다만 표시등이 좋다고 방 안의 사용 경험까지 반드시 좋은 건 아닙니다. 평소 영상을 보거나 일하는 자리에서 직접 확인하는 게 더 정확합니다.
설정할 때는 연결된 와이파이 이름을 확인해요
설정 방법은 제품마다 다르지만 대체로 제조사 앱이나 기기 버튼을 이용합니다. 앱으로 설정한다면 안내에 따라 집 공유기의 와이파이를 선택하고 비밀번호를 입력하면 됩니다. 버튼으로 연결하는 방식은 공유기와 증폭기 양쪽에 해당 기능이 있어야 하며, 누르는 순서와 제한 시간은 제품 설명을 따르면 됩니다.
설정이 끝나면 증폭기가 기존 와이파이 이름을 그대로 쓰는지, 이름 뒤에 별도 글자가 붙는지 확인하세요. 이름이 다르면 휴대전화가 계속 기존 공유기에 붙어 있을 수 있습니다. 이때는 증폭기 쪽 와이파이를 직접 선택해야 방 안에서 달라진 점을 확인할 수 있습니다. 이름이 같더라도 휴대전화가 늘 가장 가까운 기기로 즉시 바뀌는 것은 아닙니다. 연결을 한 번 껐다 켜고 다시 측정하면 비교가 쉬워집니다.
주파수 선택도 영향을 줍니다. 일반적으로 5GHz는 가까운 곳에서 빠른 속도를 기대하기 좋지만 벽을 지나면서 신호가 약해질 수 있습니다. 2.4GHz는 멀리 닿는 데 유리한 편인 대신 주변 기기와 신호가 겹치기 쉽습니다. 방까지 벽이 여러 개라면 두 연결을 실제 자리에서 비교해 보는 게 좋습니다.
설치 후에는 속도보다 끊김을 함께 봐요
증폭기를 거치면 데이터가 공유기와 증폭기 사이를 한 번 더 오갑니다. 연결 방식과 기기 성능에 따라 속도가 줄 수 있어서, 공유기 옆에서 나온 최고 속도를 방 안에서도 그대로 기대하기는 어렵습니다. 대신 방에서 영상 통화가 안정적이고 페이지가 제때 열린다면 설치 목적에는 맞는 셈입니다.
시험할 때는 같은 자리에서 설치 전후 속도를 각각 두세 번 재고, 평소 자주 하는 작업도 해보면 좋습니다. 속도가 비슷해도 끊김이 줄었다면 의미가 있습니다. 반대로 수치만 좋아지고 통화가 계속 멈춘다면 증폭기 위치를 공유기 쪽으로 옮겨 보세요.
집이 넓거나 벽이 많아 증폭기 하나로 해결되지 않는다면 공유기와 보조 기기를 유선으로 연결하거나 메시 와이파이를 고려할 수 있습니다. 또 기기 설정 화면에서 소프트웨어 업데이트가 제공되는지도 가끔 확인하는 편이 좋습니다. 제 경험상 가장 큰 차이는 비싼 기기를 고르는 순간보다, 신호를 잘 받는 자리를 찾아 몇 번 옮겨 봤을 때 생겼습니다.
